杜克大学毕业生中人才辈出。最知名者包括了美国第37任总统理查德·尼克松，与丈夫比尔·盖茨一起创建全球最大慈善基金会的梅琳达·盖茨，改变了中国近代史的方向的宋嘉树(宋氏三姐妹的父亲)，掌管中国2千亿美元的中国投资有限责任公司总经理高西庆，世界上最大的债券基金公司PIMCO的经理比尔·格罗斯。杜克校友有很多现任或曾任财富500强公司高管，如波士顿技术公司、思科、埃克森美孚、通用汽车、摩根斯坦利、西北航空、百事、辉瑞制药等。